Planisferio del Hemisferio Norte

En el planisferio se representa el cielo que podemos ver en un determinado lugar, fecha y hora.
Los planisferios son diferentes para cada lugar de la tierra donde los usamos, es decir en Palma no nos sirve un planisferio de Nueva York. Para ello debemos observar la indicación de la latidud.

Está formado por dos hojas unidas en su centro por una grapa, el agujero central corresponde a la posición de la Estrella Polar, que coincide con el Polo Norte celeste. La posición en el cielo de la Estrella Polar es fija y todas las demás estrellas del hemisferio Norte recorren trayectorias circulares concéntricas a su alrededor.

En la hoja inferior, normalmente de cartón vienen representadas las 72 constelaciones y normalmente sobre unas 900 estrellas, que son las que a simple vista podemos ver en un núcleo urbano poco iluminado.

También hay representados, el ecuador celeste los meridianos, paralelos y la eclíptica que corresponde a la trayectoria del Sol a lo largo del año. Cerca de la eclíptica es donde se encuentran la Luna y los planetas sin embargo no es posible representarlos en el planisferio ya que sus trayectorias varían.

En el borde del círculo que representa el cielo vemos los 12 meses con las separaciones que representan los días. Con la numeración 5, 10, 15, 20, 25 nos podemos situar fácilmente en el día deseado.

Sobre este disco que sirve de fondo encontramos otro disco normalmente de material plástico transparente que gira alrededor de la estrella Polar, situada en el centro de la representación del cielo.

En este disco encontramos una ventana elíptica que nos enseña la porción del cielo visible. En el borde hay las horas, con las divisiones de los cuartos.

Si queremos saber como veremos el firmamento en un determinado momento debemos hacer coincidir el día del mes (Disco inferior) con la hora a la que realizamos la observación (Disco superior). Una vez hecho esto en la ventana se nos representa el cielo de este día y a esta hora.

Con la ayuda de una brújula buscamos la estella Polar y orientamos el planisferio en la misma posición.  Ahora ya podemos identificar las constelaciones y estrellas que vemos en este momento.